Hace veintiséis años, un político e intelectual de valía, que había transitado los caminos parlamentarios y de la cultura, apareció en la reducida sala de redacción para hablarnos de una utopía. Con voz tronante, movimientos de manos acelerados y mirada que cortaba el aire, Teodoro Petkoff nos invitó a acompañarle en una aventura periodística de la cual no certificaba la duración, si habría altos sueldos pero que él asumía todas las consecuencias de lo que se publicaría en sus páginas.
Así, con esa urgencia de Petkoff por alertar a los venezolanos de los días difíciles que estarían por llegar, nació el lunes 3 de abril el diario TalCual con un sorprendente editorial que se resumía en dos palabras: «Hola Hugo» su misión... Entonces, quienes allí nos comprometimos a acompañarlo en su andadura entendimos que Teodoro Petkoff había acumulado experiencias y energías para ofrecer un periodismo honesto, valiente y comprometido con la defensa de los valores democráticos.
Ya el país crepitaba con prematura desconfianza ante lo que se avizoraba como un gobierno de tinte antidemocrático y que mostraba su mejor versión autoritaria en las amenazas de Hugo Chávez. Lo que encendió las alarmas en los sectores empresariales, confederaciones de trabajadores, agrupaciones estudiantiles y de la cultura, advirtiendo que el germen del militarismo tomaba cuerpo y mandaba al carajo a los partidos políticos y cualquier tipo de organización civil y para eso tendría que arrastrar la libertad de expresión.
Fue así como Teodoro Petkoff y quienes conformaron la primera oleada de periodistas comprometidos con el oficio asumieron la urgencia de enfrentar el huevo de la serpiente que se asomaba en la vida civil y militar de Venezuela. Habíamos ingresado al nuevo siglo y nadie quería perderse las buenas y malas noticias que esta época aportaría al mundo.
Entonces, quienes vivimos la experiencia de TalCual y quienes hoy han enfrentado las demandas judiciales, las amenazas de cierre y hasta las persecuciones a periodistas han sido testigos de una época plagada por la corrupción y la violencia institucional...
Desde aquel «Hola Hugo» con el que Teodoro Petkoff editorializó el lunes 3 de abril de 2000 hasta la época actual, no menos convulsa, en manos de una pandilla de corruptos y criminales bajo el relevo de Nicolás Maduro, TalCual prosigue el sueño de Teodoro Petkoff convertido en acción. Una lucha larga y continua pero que TalCual ha sabido afrontar con honestidad y valentía..
*Lea también: TalCual, una historia personal, por Omar Pineda
Omar Pineda es periodista venezolano. Reside en Barcelona, España
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