Indígenas Warao de Venezuela en las calles de Boa Vista, Roraima.
Yolanda Simone/Amazônia Real
En la Amazonía venezolana, uno de los últimos grandes pulmones verdes del mundo, se está desarrollando una crisis que pasa desapercibida para muchos fuera de la región: la minería ilegal. En 2022, una investigación publicada en EL PAÍS identificó más de 3.700 puntos de actividad minera y una red de pistas utilizadas para el tráfico de oro y droga. La extracción ilegal de minerales, impulsada por la demanda internacional y la crisis económica local, no solo está devastando el medio ambiente, sino que también está alterando las dinámicas poblacionales, exacerbando la presión sobre las ciudades intermedias y generando un impacto directo en las comunidades indígenas y periurbanas de la región.
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Por El País
La Amazonía venezolana es una región de increíble biodiversidad y hogar de miles de especies de flora y fauna, así como de comunidades indígenas que dependen de sus ríos y selvas para su supervivencia. Sin embargo, el avance de la minería ilegal en zonas como el Arco Minero del Orinoco está transformando profundamente la geografía poblacional del país.
La explotación de oro ha desencadenado un fenómeno de migración interna donde las comunidades indígenas y rurales son desplazadas de sus territorios ancestrales. Muchas de estas comunidades terminan en ciudades intermedias como Puerto Ayacucho y Ciudad Bolívar, donde la falta de planificación y recursos genera nuevos desafíos urbanos. La sobrepoblación en estas ciudades ha incrementado la demanda de servicios básicos, ha agravado la precarización del empleo y ha incentivado la proliferación de asentamientos autoconstruidos, aumentando la vulnerabilidad de las poblaciones desplazadas.
Según el Instituto Nacional de Estadística de Venezuela (INE), en el Estado Bolívar habitan más de 1,6 millones de personas, muchas de las cuales se han sido afectadas por el auge minero. Además de estos problemas sociales, uno de los efectos más visibles de la minería ilegal es la deforestación masiva. Para extraer el oro, los mineros destruyen grandes extensiones de selva, eliminando la vegetación que regula el clima y mantiene el equilibrio hídrico. Según el Proyecto Monitoreo de la Amazonía Andina (MAAP), entre 2016 y 2020 se perdieron más de 140.000 hectáreas de bosque primario en Venezuela.
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