El narcotráfico y el tráfico de oro y minerales han convertido a la Amazonía en un campo de batalla donde grupos criminales como el ELN, el PCC y Comando Vermelho operan en Brasil, Colombia, Ecuador y países vecinos con conexiones transfronterizas que alcanzan Venezuela, Guyana y Perú.
El narcotráfico y el tráfico de oro y otros minerales han convertido a la Amazonía en un campo de batalla controlado por grupos criminales organizados en Brasil, Colombia, Ecuador y países vecinos, según revela una investigación de la organización no gubernamental International Crisis Group.
Estas organizaciones criminales operan con aliados. Según el informe, tienen conexiones transfronterizas y se infiltran en élites políticas, organismos estatales, empresas y comunidades locales e indígenas. Por ello, a los gobiernos nacionales se les dificulta colaborar con las comunidades para hacer frente a diversas dinámicas ilegales.
“El crimen organizado se ha convertido en uno de los principales obstáculos para los esfuerzos por frenar la destrucción ambiental en la Amazonía y salvar uno de los ecosistemas más importantes del planeta. Lo que antes era principalmente un desafío de conservación se ha convertido en una crisis de gobernanza y seguridad, lo que hace mucho más difícil que los Estados cumplan sus planes de protección ambiental”, expresó en la investigación Bram Ebus, experto de Crisis Group en materia de conflictos y medio ambiente.
En la última década, tanto el narcotráfico como el tráfico de minerales han aumentado la violencia y devastado el ecosistema, así como las comunidades ancestrales autóctonas de la Amazonía.
Grupos ilegales que operan en la Amazonía
Según Crisis Group, las redes criminales en la Amazonía son inestables y tienen alianzas que cambian constantemente. Grandes organizaciones criminales controlan las cadenas de suministro de minerales y drogas, subcontratando a grupos locales o individuos para tareas específicas. La violencia y la coacción son comunes para asegurar ingresos, y a veces se establecen conexiones con autoridades y empresas para expandir operaciones y lavar dinero.
En la Amazonía brasileña operan los grupos criminales Comando Vermelho y Primeiro Comando da Capital (PCC). Entre ambas bandas suman al menos 130 mil integrantes y exportan drogas a Europa. Comando Vermelho controla la triple frontera entre Brasil, Colombia y Perú.
En la Amazonía colombiana las redes criminales trafican drogas y oro. Entre ellas destacan el Ejército de Liberación Nacional (ELN) y alianzas de exintegrantes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), como los Comandos de la Frontera, que se han extendido hasta Perú.
En Ecuador, los Comandos de la Frontera han establecido alianzas con Los Lobos, organización que exporta cocaína desde la costa del Pacífico. También operan allí Los Choneros, quienes ejercen violencia en las provincias amazónicas ecuatorianas para desplazar a sus rivales y controlar el tráfico.
“Entre 2012 y 2022, la Amazonía concentró una gran parte de los casi 2 mil defensores ambientales y del territorio asesinados en todo el mundo, y Colombia y Brasil representaron más del 40 por ciento del total”, señala el estudio.
Presencia de grupos criminales transfronterizos en Venezuela
El informe también señala que el Comando Vermelho trafica cocaína comprada en Colombia a través del río Negro, que corre a lo largo de la frontera entre ese país y Venezuela antes de entrar en Brasil. El PCC, por su parte, expande sus redes hacia Guyana y Venezuela, según confirmaron funcionarios brasileños a los reporteros de Crisis Group.
“Aunque no está del todo claro a qué actividades se dedican los nuevos grupos satélites, según estos funcionarios, a principios de 2025 el PCC contaba con unos 50 miembros en Guyana y una red de más de 650 miembros en Venezuela”, asegura la investigación.
También señalan que en los estados Amazonas, Bolívar y Delta Amacuro hay bases del ELN, grupo que mantenían una alianza ideológica con el régimen del presidente Nicolás Maduro.
“Hasta hace poco, el ELN mantenía un pacto de no agresión en algunas zonas de esta región con una facción disidente de las extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), conocida como la Segunda Marquetalia, liderada por el exjefe negociador de paz del grupo rebelde, Iván Márquez. Esta alianza se rompió en agosto de 2025, dejando al ELN en una posición de ventaja, mientras que la Segunda Marquetalia se reagrupa en zonas remotas del estado Amazonas”, dice la investigación.
¿Cómo se frenan estas amenazas?
El informe asegura que combatir las actividades delictivas es esencial para evitar la devastación de la selva tropical, un ecosistema crucial para mitigar el cambio climático a nivel mundial y salvaguardar a sus pobladores.
Sugieren que los gobiernos y las comunidades indígenas pueden combinar el conocimiento local con medidas de seguridad efectivas para evitar la expansión del crimen organizado.
“Los Estados amazónicos deben mejorar la cooperación transfronteriza y armonizar sus leyes ambientales, mientras que los compradores internacionales de oro y materias primas deben garantizar que sus cadenas de suministro estén libres de productos relacionados con el crimen”, enfatizan.
Señalan que para revertir este daño debe existir una estrecha cooperación entre los Estados, los gobiernos extranjeros y el sector privado para brindar mayor apoyo a las comunidades indígenas, con un enfoque más firme en cómo el crimen organizado representa una amenaza existencial para la selva amazónica y sus habitantes.
“Lograr una mejor cooperación entre las fuerzas de seguridad y las guardias indígenas es un desafío fundamental para la seguridad en toda la Amazonía, pero también el mecanismo más prometedor para detener a los grupos ilegales. En aquellos casos en que este tipo de colaboración ha tenido éxito, la deforestación y la actividad delictiva han disminuido sustancialmente”, expresa Ebus.
CORREO DEL CARONI
Crisis Group | Bram Ebus
